Il 14 dicembre arrivo a Sint Maarten, quasi 2 mesi dopo essere partito dall’Italia. Per tutta una serie di motivi è stato un primo “tutto per tutto”.
C’ho messo un altro mese prima di iniziare a lavorare e la prima barca su cui ho lavorato è stata una barca a vela, enorme in confronto a qualsiasi altra barca su sui ero salito fino ad allora.
È Gennaio e ai Caraibi è piena estate, le marine sono completamente full, gli yacht sono stipati uno a fianco all’altro come camicie dentro un armadio. Una delle 3 principali marine di Sint Maarten si chiama Palapa Marina ed è un posto davvero fico, ci sono tutti i servizi essenziali a supporto dei grandi yacht e c’è anche un bar, il Soggy Dollar, dove di sera si riuniscono tutti gli yachties (coloro che lavorano a bordo con qualsiasi mansione). C’ero stato solo un paio di volte prima di quel giorno, ma non c’avevo mai lavorato. Finalmente giunse anche quel momento.
Ripensando a quel primo giorno di lavoro mi viene ancora da sorridere. Ero spaesato come un bambino al primo giorno di asilo.
Tanto per cominciare il mio inglese maccheronico non aveva alcuna possibilità di essermi utile in un ambiente in cui i termini tecnici sono il lessico predominante e io non sapevo nemmeno cosa significasse la parola “bucket” (secchio). Ma la voglia di portare a termine quella giornata e quel lavoro mi ha decisamente aiutato a farcela. Con quell’equipaggio, un misto di Inglesi e Neozelandesi, ho lavorato ancora e sono stati forse i colleghi più pazienti, disponibili e amichevoli che ho incontrato in quei mesi.
È successo di tutto quel giorno, compreso finire in acqua dal gommone (mezzo sgonfio) mentre lavavamo lo scafo dall’esterno.
Io e Jasper, il ragazzino con cui lavoravo, abbiamo riso di continuo per 9 ore, nonostante stessimo facendo lavori faticosi sotto il sole infuocato dei Caraibi.
Geneviève, questo il nome di quella barca, resterà scolpito per sempre nella mia memoria ed è probabilmente la più bella barca a vela in cui sia mai salito.
